O Circo François foi inaugurado no sul da França em 1881, pelo casal Jean François e Anna Stevanowich, ambos descendentes de saltimbancos. O Circo François percorreu a Europa, o Oriente Médio e chegou à América do Sul junto com outros grupos de circo originários de países do leste europeu. No Brasil, substituíram a lona do circo por um teatro portátil de alumínio - Pavilhão François - que funcionou até 1962 com um elenco de mais de vinte familiares.