Casou com a artista espanhola Florípedes de Castro, quando o circo de sua família fazia temporada em Porto Alegre, em 1870. Para manter boas relações como o sogro, decide se tornar artista. O casal dá início a uma das mais antigas famílias circenses no Brasil e ativa até hoje, estando na sétima geração. O circo dos Portugal faz parte da história de Brasília desde a inauguração da capital, em 1960, quando era visitada por operários da construção civil e por políticos.